Von Forest-Fourneaux zu Taittinger: drei Jahrhunderte in einer Familie
Das Haus, das heute unter dem Namen Taittinger firmiert, wurde 1734 von Jacques Fourneaux in Reims gegründet – zunächst als Forest-Fourneaux, in enger Zusammenarbeit mit den benediktinischen Abteien der Region, die damals die besten Weinberge der Champagne besaßen. Den Namen, unter dem die Maison heute bekannt ist, erhielt sie 1932: Pierre Taittinger, ein Unternehmer mit klarer Vision, erwarb das Château de la Marquetterie bei Pierry und verband das Haus mit seinem Namen. Mit ihm begann die konsequente stilistische Ausrichtung auf den Chardonnay als dominante Rebsorte im Assemblage – ein Entscheid, der die Handschrift des Hauses bis heute prägt. Nach dem Zweiten Weltkrieg baute sein Sohn François die internationale Präsenz aus; Claude Taittinger übernahm anschließend als Schriftsteller und Historiker die Rolle des Markenbotschafters und verlieh dem Haus kulturelle Tiefe. Ein Einschnitt der neueren Geschichte: 2005 wurde die Maison an eine Investorengruppe verkauft – nur um 2006 von Pierre-Emmanuel Taittinger zurückgekauft zu werden, der, wie er selbst formulierte, seinen Namen wieder auf einer Flasche haben wollte. Seit 2020 führt seine Tochter Vitalie Taittinger das Haus als Präsidentin, ihr Bruder Clovis verantwortet die internationale Entwicklung.
Kreidekeller, Chardonnay-Dominanz und verantwortungsvoller Weinbau
Taittinger bewirtschaftet heute 288 Hektar eigene Weinberge in den drei klassischen Lagen der Champagne: Côte des Blancs, Vallée de la Marne und Montagne de Reims – mit insgesamt 37 verschiedenen Crus. Der hohe Eigenbesitz gibt dem Haus eine direkte Kontrolle über Qualität und Assemblage, die bei Grandes Maisons dieser Größe ungewöhnlich ist. Die Reben wachsen ohne Herbizide; stattdessen setzt das Haus auf mechanische Bodenbearbeitung, teils mit Pferden, sowie auf nachhaltiges Wasser- und Düngemittelmanagement. Der Weinberg trägt die Zertifizierungen Haute Valeur Environnementale Niveau 3, Viticulture Durable en Champagne sowie ISO 14001. Die Vinifikation folgt dem Rhythmus des Terroirs: Ein Teil der Weine reift in Eichenfässern, der Schwerpunkt liegt auf langer Hefelagerung in den berühmten Kreidekellern unter Reims. Diese Galerien unter der ehemaligen Abtei Saint-Nicaise reichen bis in die gallo-römische Epoche des 3. Jahrhunderts zurück und gehören heute zum UNESCO-Weltkulturerbe. Hier reifen die Cuvées bei konstanter Temperatur, bis der Kellermeister Loïc Dupont gemeinsam mit Vitalie Taittinger das Assemblage freigibt.
Chardonnay als Leitmotiv – vom Brut Réserve bis zu den Comtes de Champagne
Der rote Faden durch alle Cuvées ist der Chardonnay: Er steht in jedem Assemblage im Mittelpunkt, gibt den Weinen ihre charakteristische Frische, helle Zitrusstruktur und das Potenzial zur Reife. Das Brut Réserve – die meistverkaufte Cuvée des Hauses – vereint Trauben aus 35 verschiedenen Crus, reift mindestens drei Jahre in den Kreidekellern und entwickelt Aromen von frischem Weißfrucht, Brioche und einem Hauch Vanille bei lebendiger Säure. Das Brut Prestige Rosé entsteht als Assemblage-Rosé: Rund 15 % roter Stillwein aus Pinot Noir der Montagne de Reims und Les Riceys werden dem Chardonnay-Grundwein beigegeben – das ergibt die leuchtende lachsfarbene Robe und eine aromatische Intensität, die reine Blanc-de-Blancs-Rosés selten erreichen. Mit dem Nocturne Sec zeigt das Haus einen anderen Rhythmus: leicht erhöhte Dosage, cremigere Textur, ein Champagner, der abends und zu Speisen funktioniert. Die Prestige-Cuvée Comtes de Champagne Blanc de Blancs, ausschließlich aus Grand-Cru-Chardonnay der Côte des Blancs, reift bis zu zehn Jahre in den Kreidegewölben – sie erscheint nur in den besten Jahrgängen und gilt als eine der präzisesten Blanc-de-Blancs-Referenzen der Champagne überhaupt.
