Seit 1378 an den Ufern des Guadiana – eine Herdade mit mittelalterlichen Wurzeln
Die Geschichte der Herdade Paço do Conde reicht bis ins späte 14. Jahrhundert: Historische Dokumente belegen, dass das Gut bereits 1378 im Besitz des portugiesischen Generals und Heiligen D. Nuno Álvares Pereira war, der es als Mitgift anlässlich einer Heirat vergab. Nach den Liberalen Kriegen gelangte es in den Besitz der Familie Castelo Branco, der es seit mehr als drei Jahrhunderten und fünf Generationen gehört. 1928 wurde die landwirtschaftliche Gesellschaft unter dem Namen Sociedade Agrícola Paço do Conde offiziell gegründet – heute einer der ältesten Agrarbetriebe Portugals. Die Gegenwart verantworten José António Ferrão Castelo Branco, Luís Miguel Ferrão Castelo Branco und Maria Luísa Castelo Branco Schmidt, Enkel des Gründers.
Das Gut liegt im Baixo Alentejo, auf rund 4.400 Hektar an den Ufern des Guadiana, nahe Baleizão im Kreis Beja. Die Region war bereits in der Bronzezeit besiedelt – der sogenannte Baleizão-Schatz, ein Goldfund aus jener Epoche, belegt die Jahrtausende alte Bindung von Mensch und Land an diesem Flecken Alentejo.
Nachternte, Schiefer-Böden und das Siegel nachhaltiger Produktion
Mit dem Weinbau begann das Gut 1995, als die ersten Weinberge bepflanzt wurden. 2002 nahm die eigene Kellerei ihren Betrieb auf – eingebettet in die jahrhundertealte Architektur des Monte Paço do Conde. Die Weinberge wachsen auf Ton-Schiefer-Böden mit Südausrichtung; Böden, die zuvor nie weinbaulich genutzt worden waren und den Reben eine natürliche Ertragsbegrenzung aufzwingen.
Das gesamte Rebmanagement folgt dem integrierten Anbausystem: reduzierter Fungizid- und Herbizideinsatz, Erhalt des natürlichen Ökosystems aus wilder Flora und Fauna. Die Ernte erfolgt konsequent in der Nacht, um die Trauben bei deutlich niedrigeren Temperaturen als tagsüber – wo 35–40 °C keine Seltenheit sind – in den Keller zu bringen. Als Anerkennung für diese Haltung trägt das Gut das Sustainable Wine Production Seal der Vinhos do Alentejo. Seit der ersten Lese leitet der angesehene Önologe Rui Reguinga die Kellerarbeit.
Neben 230 Hektar Weinbergen bewirtschaftet die Herdade rund 2.100 Hektar Olivenhain sowie Flächen für Sonnenblumen, Weizen, Mais und natürliche Weiden – ein Betrieb, der in seiner Vielfalt das klassische Bild des alentejischen Großguts spiegelt.
Alentejaner Tiefe: portugiesische Rebsorten, internationale Ergänzung
Das Sortiment umfasst mehrere Weinlinien, darunter Herdade Paço do Conde, Herdade das Albernoas, Vilares und Encosta do Guadiana. Das Herzstück bilden portugiesische Rebsorten: Aragonez, Trincadeira, Touriga Nacional und Castelão für die Rotweine; Antão Vaz und Arinto für die Weißen. Internationale Sorten wie Syrah, Alicante Bouschet, Cabernet Sauvignon und Merlot ergänzen das Spektrum, ohne es zu dominieren. Touriga Nacional und Syrah, gemeinsam ausgebaut, stehen für einen charakteristischen Stil des Guts: intensive Rubinfarbe, dunkle Beerenfrucht, strukturierte Tannine, langer Abgang. Die Weißweine aus Antão Vaz profitieren vom besonderen Mikroklima der Lagen, das der Sorte sehr entgegenkommt. Wer die Weine von Encosta do Guadiana trinkt, erfährt, wie der schwere alentejische Sommer in kontrollierte Frucht und Struktur übersetzt werden kann – geerdet, charaktervoll, vom Guadiana geprägt.
