Von Molloy zu Williams: 1829 und die Geburt einer irischen Legende
Die Geschichte von Tullamore D.E.W. beginnt 1829 in Tullamore, der Kreisstadt von County Offaly im Herzen Irlands. Dort gründete Michael Molloy eine Destillerie, die zunächst unter dem Namen seines Neffen Bernard Daly weitergeführt wurde. Den entscheidenden Schritt vollzog Daniel Edmund Williams (1848–1921), der als Betriebsleiter einstieg und die Destillerie schließlich übernahm. Williams war weit mehr als ein Whiskey-Mann: Er brachte Strom, Telefon und das erste Motorfahrzeug nach Tullamore — sein Lieferwagen. Er betrieb eine Kette von 26 Lebensmittelläden, importierte Tee und machte Tullamore zu einem regionalen Handelszentrum. Sein Nachname steht bis heute auf jeder Flasche: D.E.W. sind seine Initialen, Daniel Edmund Williams.
1954 schloss die ursprüngliche Destillerie, und die Marke wechselte in den Folgejahrzehnten mehrfach den Besitzer — über John Powers & Son zu Irish Distillers und schließlich zur C&C Group. 2010 kaufte William Grant & Sons, die schottische Familienbrennerei, die Marke. 2014 eröffnete auf einem Greenfield-Areal am Stadtrand von Tullamore eine vollständig neu errichtete Destillerie — die erste dieser Art in Irland seit über 100 Jahren. Damit kehrte die Produktion nach 60 Jahren in die Stadt zurück, aus der der Whiskey seinen Namen trägt.
Drei mal drei: das Handwerk hinter dem Tully
Das Prinzip, auf dem Tullamore D.E.W. aufgebaut ist, lässt sich mit drei Zahlen beschreiben: drei Getreidesorten, dreifache Destillation, drei Fasstypen. Destilliert wird in vier Kupferbrennblasen in Tullamore; der Grain-Whiskey-Anteil der Blends wird aktuell noch aus Midleton in County Cork bezogen, da eine Coffey-Still in Tullamore noch nicht in Betrieb ist. Das Triple Blend-Prinzip — Pot Still, Malt und Grain Whiskey werden gemeinsam gelagert und dann assembliert — geht auf die Produktionsphilosophie zurück, die Williams im frühen 20. Jahrhundert etablierte und die 1954 mit dem ersten US-Export in die Welt trug.
Die Reifung erfolgt in einer Kombination aus gebrauchten Bourbon-Fässern, Ex-Sherry-Butts und klassischen Refill-Barrels. Das Ergebnis ist kein zufälliger Kompromiss, sondern ein kalkuliertes Zusammenspiel: Jeder Fasstyp trägt eine eigene Schicht bei — Vanille und Karamell aus Bourbon-Holz, getrocknete Früchte und leichte Würze aus dem Sherry, Getreidenoten aus dem Refill. Abgefüllt und gereift wird auf dem Destilleriegelände in Tullamore selbst.
Das Sortiment: vom zugänglichen Blend bis zum gereiften Single Malt
Das Herzstück des Sortiments ist der Tullamore D.E.W. Original (40 % Vol.) — ein Triple Blend aus dreifach destilliertem Pot Still, Malt und Grain Whiskey, gereift in Ex-Bourbon- und Sherry-Fässern. Grain Whiskey liefert die helle Süße, Malt bringt Obstigkeit, Pot Still gibt die für irischen Whiskey typische Würze. Pur, mit Eis oder mit einem Spritzer Ginger Ale — das Basisexpression ist bewusst ohne Kanten gehalten.
Darüber hinaus umfasst das Programm eine 12-Year-Old Special Reserve mit erhöhtem Pot-Still- und Malt-Anteil sowie einen 14-jährigen Single Malt, der nach der Reifung in Bourbon-Fässern ein Finish in Port-, Madeira- und Oloroso-Sherry-Fässern durchläuft. Für Liebhaber von Rum-Aromen gibt es eine Collector's Edition mit Caribbean-Rum-Cask-Finish. Jede Abfüllung trägt die Initialen D.E.W. — eine stille Hommage an den Mann, der aus einem provinziellen Handelsbetrieb eine der meistverkauften irischen Whiskey-Marken der Welt formte.
