Von Don Juancho zu DUSA: Eine venezolanische Destillerie-Geschichte
Die Wurzeln von Ron Diplomático reichen bis ins 19. Jahrhundert zurück, als der Entdecker und Unternehmer Don Juancho Nieto Meléndez seine Leidenschaft für die Kunst der Spirituosenherstellung entdeckte. Auf seinen Reisen durch die Karibik und Südamerika sammelte er nicht nur Wissen über Rohstoffe, Gärprozesse und den Einfluss von Klima und Boden auf das Aromaprofil — er baute auch eine persönliche Sammlung seltener Rums auf, die seine Freunde respektvoll die Reservas del Embajador nannten. Sein Porträt ziert noch heute jede Flasche der Marke. Die formale Destillerie-Geschichte beginnt 1959: In La Miel, Barquisimeto, am Fuß der venezolanischen Anden und am Rand des Nationalparks Terepaima, nahm die Anlage der Licorerias Unidas S.A. den Betrieb auf. 2002 erwarb eine Gruppe venezolanischer Unternehmer das Werk und überführte es in privates, vollständig venezolanisches Eigentum — die heutige Destilerías Unidas S.A. (DUSA). Heute ist DUSA Venezuelas größter Rumproduzent.
Drei Brennverfahren, ein Handwerk: die Produktionsphilosophie von DUSA
Was die Destillerie in Barquisimeto von den meisten anderen Rumherstellern unterscheidet, ist die außergewöhnliche Vielfalt der Destillationsanlagen unter einem Dach. Das Werk verfügt über traditionelle Kupfer-Pot-Stills mit Retorten, einen hauseigenen Batch-Kettle-Still sowie kontinuierliche Kolonnen-Stills — darunter eine Barbet-Kolonne, die 1959 eigens für DUSA in Frankreich gebaut wurde. Diese drei Methoden erzeugen grundlegend unterschiedliche Destillate: leichte, fruchtige Geister aus der Kolonne, vollere und aromatisch dichtere Rons aus dem Pot-Still, und eine mittlere Stilistik aus dem Batch-Kettle-Verfahren, das Diplomático selbst entwickelt hat. Die Basis bildet lokal angebautes venezolanisches Zuckerrohr, das teils zu Melasse, teils zu Zuckerrohrhonig (Virgin Cane Honey) verarbeitet wird — letzteres ist eine Seltenheit in der Rumproduktion weltweit. Vergärung mit propriätären Hefen über mindestens 48 Stunden, dann die Wahl des passenden Brennverfahrens, schließlich eine Reifung in Ex-Bourbon- und Ex-Scotch-Fässern, ergänzt durch Sherry-Fässer für Sonderserien: Der Maestro Ronero entscheidet an jedem dieser Schritte, welches Destillat wohin kommt. Dieses Wissen liegt seit Generationen bei den Hausdestillatoren — unter ihnen der legendäre Tito Cordero, dessen Handschrift die Marke international bekannt gemacht hat.
Melasse, Fass und Blending-Kunst: was das Sortiment ausmacht
Im Zentrum des Diplomático-Sortiments steht der Gedanke, dass Komplexität durch Blending entsteht — nicht durch einen einzigen Stil oder eine einzige Anlage. Die Reserva Exclusiva ist das Flaggschiff: bis zu zwölf Jahre Reifung in kleinen Eichenfässern, Aromen von getrockneter Aprikose, Orangenschale, Vanille, Kakaonibs und einem Hauch orientalischer Gewürze, langer süßlich-warmer Abgang. Pur bei Raumtemperatur oder zu dunkler Schokolade ist sie am stärksten. Die Selección de Familia geht noch einen Schritt weiter: Sie vereint handverlesene Destillate aus Pot-Still, Batch-Kettle und Kolonne und wird in aufwendiger Handarbeit abgefüllt — das Topprodukt des Hauses für besondere Anlässe. Unter dem Namen Botucal, unter dem die Linie auf einigen Märkten vertrieben wird, verbirgt sich dasselbe Handwerk; der Begriff bezieht sich auf die firmeneigene Hacienda Botucal, auf der ein Teil des Zuckerrohrs angebaut wird. Das warme Klima Venezuelas beschleunigt die Fassreifung spürbar: Zwölf Jahre am Fuß der Anden entsprechen in Aromentiefe und Struktur oft einem deutlich älteren Rum aus nördlicheren Breiten.
