Von der Bulsius-Familie zur ältesten Spirituosenmarke der Welt
Die Geschichte beginnt mit einer Flucht: Die Familie Bulsius verließ Antwerpen aus religiösen Gründen, ging über Köln und ließ sich schließlich in Amsterdam nieder – einer Stadt, die unter spanischer Herrschaft unabhängig war und Glaubensflüchtlingen Schutz bot. Dort verkürzte die Familie ihren Namen zum niederländischer klingenden Bols und richtete 1575 am Stadtrand eine Destille namens 't Lootsje ein, weil Brennvorgänge innerhalb der überwiegend hölzernen Amsterdamer Innenstadt als Brandrisiko galten. Am Ufer eines Bachs nutzte man das kühle Wasser zur Kondensation, unter einem schlichten Dach mit kleinem Botanicals-Lager begann so die Spirituosenproduktion, die Bols später zur ältesten Destillerie-Marke der Welt machen sollte.
Prägende Figur wurde der 1652 geborene Enkel Lucas Bols: Als Großaktionär der niederländischen Ostindien-Kompanie hatte er direkten Zugang zu exotischen Gewürzen und baute daraus über den Verlauf des Goldenen Zeitalters ein internationales Likörgeschäft auf. Nach dem Tod des letzten männlichen Bols-Nachfahren 1816 verkaufte dessen Witwe das Unternehmen unter einer Bedingung, die bis heute gilt: Der Name Bols muss auf allen Produkten weitergeführt werden. Über die Moltzer-Familie und spätere Übernahmen entwickelte sich das Haus 1954 zur börsennotierten Aktiengesellschaft.
Zurück in die Amsterdamer Altstadt: Handwerk mit Braupunkt Pijlsteeg
Nach Jahrzehnten der Produktion außerhalb der Stadt kehrte Bols 2014 mit der Übernahme der historischen Destille an der Pijlsteeg nahe dem Dam zurück ins Herz Amsterdams – ein aufwendiges Projekt mit eigens angefertigten Brennblasen nach fast zweijährigen Verhandlungen mit den Behörden. Hier entstehen die Destillate für die Liköre nach überlieferten Rezepten, mit natürlichen Zutaten und traditionellen Aromaextraktionsverfahren statt industrieller Abkürzungen.
Seit 2008 treibt das Unternehmen zudem die Wiederentdeckung des Genever voran, jener wacholderbasierten Spirituose, die als Vorläufer des Gins gilt. Parallel dazu betreibt Bols seit 2007 die Bols Bartending Academy, Europas größte Barschule, in der jährlich tausende Bartender im Umgang mit Likören und klassischen Cocktails geschult werden – ein direkter Draht zwischen Traditionsrezeptur und moderner Bar-Praxis.
Ein Sortiment für die Bar: Liköre, Genever und Galliano
Heute ist Bols in mehr als 110 Ländern präsent und führt ein Portfolio von über zwanzig Premium- und Super-Premium-Marken aus den Bereichen Likör, Genever, Gin und Wodka. Die klassische Bols-Likörreihe hält weltweit (außerhalb der USA) die Marktführerschaft, im Genever-Segment ist das Haus global die Nummer eins. Zum Portfolio zählt auch Galliano, der italienisch-inspirierte Vanillelikör, der bei uns im Shop erhältlich ist und mit seiner warmen Vanille- und Kräuternote klassische Cocktails wie den Harvey Wallbanger trägt.
Wer zu Bols greift, bekommt Rezepturen, die über Generationen weitergereicht und in der Pijlsteeg-Destille bis heute von Hand abgeschmeckt werden – konzipiert für die Bar, nicht für den schnellen Konsum zu Hause.
